A IMPORTÂNCIA DA ALIMENTAÇÃO SAUDÁVEL
Cuidar da saúde do seu gato vai além de levá-lo ao veterinário regularmente; envolvendo também oferecer uma alimentação adequada que respeite suas necessidades específicas. Por isso, entender a importância de uma dieta saudável e balanceada é essencial para garantir uma vida longa e saudável.
Em primeiro lugar, é importante que se respeite as necessidades individuais de cada gato, preferência alimentar, estilo de vida, idade e possíveis comorbidades presentes. Sendo assim, a dieta ideal, quantidade e forma de alimentação vai ser diferente entre eles.
Como exemplo, podemos dizer que os filhotes apresentam uma alta taxa metabólica e necessidade nutricional, pois estão em crescimento. Já os gatos castrados apresentam uma redução da necessidade calórica diária em torno de 20% menor do que em gatos não castrados. Os gatos mais ativos, que brincam e se movimentam bastante, têm necessidades energéticas maiores do que os mais sedentários. Portanto, a orientação de um veterinário especializado é fundamental para ajustar a quantidade de ração ou alimento úmido de forma precisa.
Frequência de alimentação
Um gato normalmente faz diversas pequenas refeições ao longo do dia. Em média são 10 refeições. Dessa forma, deixar o alimento disponível para seu gato pode ser uma boa opção. Porém, mesmo que o alimento fique disponível o dia todo, a quantidade deve ser limitada a necessidade calórica diária. Essa quantidade é calculada e recomendada pelo veterinário, para evitar excessos e futuros problemas com sobrepeso e obesidade.
O acompanhamento do peso e escore corporal deve ser feito regularmente para ajuste das quantidades e tipo de alimentação.
Alimento seco x Alimento úmido
Existem dois tipos de alimentos para os gatos, secos e úmidos. O alimento seco é a ração, e o alimento úmido são os sachês. Cada um apresenta suas vantagens e desvantagens. Por isso, o ideal é que o gato se alimente dos dois tipos.
A dieta úmida apresenta uma grande quantidade de água, o que é extremamente importante para saúde das vias urinárias, apresentando uma alta palatabilidade e ao contrário do que se pensa, são alimentos balanceados e não engordam os gatos se consumidos na quantidade adequada. Os gatos são animais carnívoros e se beneficiam de dietas baseadas principalmente em proteína e gordura com baixo teor de carboidratos. E é exatamente isso que encontramos na dieta úmida. Sendo assim, alguns sachês podem ser usados como a única forma de alimentação dos gatos.
A desvantagem seria o custo e a necessidade de consumo imediato, pois não podem ficar expostos no ambiente por longos períodos.
Os gatos gostam muito de sachês quando filhotes e quando se tornam idosos. Na idade adulta, muitos se desinteressam por esse tipo de alimento, se não forem incentivados.
Sobre a ração seca, a principal vantagem seria poder ficar disponível a vontade e o custo menor do que o sachê. A desvantagem é que apresentam baixo teor de água e alto nível de carboidratos. Sendo assim, se consumida em excesso, em um gato sedentário, o sobrepeso e obesidade podem acontecer com frequência.
Comedouros interativos
Uma dica que ajuda a evitar o consumo excessivo de alimento e o sedentarismo é o uso de comedouros e brinquedos interativos. Manter seu gato mentalmente e fisicamente estimulado é essencial para a saúde. Brinquedos interativos, como bolas com compartimentos para ração ou brinquedos que exigem movimento para liberar petiscos, não apenas ajudam a evitar o tédio, mas também incentivam o instinto natural de caça. Essas atividades proporcionam enriquecimento ambiental, tornando as refeições mais divertidas e desafiadoras. Dentro desses comedouros podem ser colocados grãos da própria ração seca ou petiscos.
Petiscos
Os petiscos podem ser usados para agradar o gato ou incentivar sua colaboração em alguma situação, podendo ser usado como recompensa. Essas situações incluem a adaptação a outros animais, ou após administração de medicamentos.
Alimentação natural
Apesar de ser extremamente saudável, o uso de alimentação natural em gatos ainda é controverso, pela dificuldade de aceitação e necessidade de um nutrólogo para montar a dieta adequada.
Oferecer uma dieta que respeite a natureza felina é um ato de amor e cuidado, promovendo saúde e bem estar.
Consulte um veterinário especializado em felinos para elaborar a melhor estratégia de alimentação e garanta ao seu gato uma vida longa, saudável e cheia de vitalidade.
